マルハナバチがモールス信号を理解する能力を発見

出典: ScienceDaily – https://www.sciencedaily.com/releases/2025/11/251112011803.htm

原題: Scientists shocked as bumblebees learn to read simple “Morse code”

マルハナバチがモールス信号を理解する能力を発見

最近、ロンドン大学クイーンメアリー校の研究者たちが、マルハナバチ（ハナバチ）がモールス信号に似た視覚的な信号を理解する能力を持つことを発見しました。この研究は、昆虫の認知能力に新たな視点を提供し、彼らの環境への適応能力やコミュニケーションの理解を深める重要な一歩となります。

主要なポイント

• ハチは短い点滅と長い点滅を区別でき、甘い報酬に結びつけることができる。
• 研究では特別な迷路を使用し、ハチが光の持続時間を学習する過程を観察した。
• ハチは位置ではなく、タイミングを基に選択を行うことが確認された。
• この能力は、昆虫の神経系における時間処理能力の進化を示唆している。
• 今後の研究により、昆虫の認知能力や行動の進化に関する理解が深まることが期待される。

技術・栽培方法・研究背景の解説

この研究では、ハチが視覚信号の持続時間を認識する能力を持つことが示されました。具体的には、短い点滅（モールス信号の「点」）と長い点滅（「ダッシュ」）を区別し、それに応じて行動を変えることができるのです。研究チームは、ハチが異なる光の持続時間を報酬に結びつけることができるかをテストするために、特別な迷路を設計しました。ハチは短い点滅が甘い砂糖の報酬につながることを学び、長い点滅は避けるべき苦い物質を示すことを理解しました。

生産者・地域・市場への影響や今後の展望

この発見は、農業や生態系におけるマルハナバチの役割に新たな視点をもたらします。ハチの行動が理解されることで、農作物の受粉や生態系のバランスにおいて彼らの重要性が再認識されるでしょう。また、昆虫の認知能力に関する研究が進むことで、農業における害虫管理や受粉戦略の改善に寄与する可能性があります。

まとめ

マルハナバチがモールス信号を理解する能力を持つことが明らかになったことは、昆虫の認知能力に対する新たな理解を提供します。この研究は、昆虫の行動やコミュニケーションの進化を探る上で重要なステップであり、今後の研究によってさらなる知見が得られることが期待されます。農業や生態系におけるハチの役割を再評価し、持続可能な農業の実現に向けた新たなアプローチを模索することが求められます。