マルハナバチが光の長さで報酬を判断する能力を発見

出典: ScienceDaily – https://www.sciencedaily.com/releases/2025/11/251112011803.htm

原題: Scientists shocked as bumblebees learn to read simple “Morse code”

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マルハナバチが光の長さで報酬を判断する能力を発見

最近の研究により、マルハナバチ（Bombus terrestris）が光の持続時間を認識し、食べ物を集める場所を選ぶ能力を持つことが明らかになりました。この発見は、ハチの行動や生態系における役割を理解する上で重要な意味を持ちます。

主要なポイント

• マルハナバチは短い点滅と長い点滅を区別できる能力を持つ。
• この能力は、モールス信号のように報酬に結びつけられる。
• 研究チームは特別な迷路を設計し、ハチの学習能力をテストした。
• ハチは位置ではなく、光の持続時間に基づいて選択することができる。
• この研究は、昆虫の知性や神経プロセスの理解に新たな視点を提供する。

技術・栽培方法・研究背景の解説

この研究では、マルハナバチが短い点滅（「ドット」）と長い点滅（「ダッシュ」）を識別する能力を持つことが示されました。研究者たちは、ハチが異なる光の持続時間を報酬に結びつけることができるかをテストするために、特別に設計された迷路を使用しました。ハチは短い点滅に砂糖の報酬を関連付け、長い点滅は避けるべき苦い物質を示すように訓練されました。

この研究は、ハチが自然環境で遭遇しない視覚刺激を用いて成功したことが特に注目されます。ハチは、持続時間を追跡する能力が進化した結果、空間内の動きやコミュニケーションを追跡するための時間処理能力を持つことを示唆しています。

生産者・地域・市場への影響や今後の展望

この発見は、マルハナバチの行動理解に新たな視点を提供し、農業における受粉の重要性を再認識させるものです。特に、果物や野菜の栽培において、マルハナバチの生態を理解することは、持続可能な農業の実現に向けた重要なステップとなります。

今後の研究では、ハチの知性や時間処理能力が他の昆虫や動物にどのように適用されるかを探ることが期待されます。また、人工知能の発展においても、生物的知性からのインスピレーションが重要になるでしょう。

まとめ

マルハナバチが光の持続時間を認識する能力の発見は、昆虫の知性や行動の理解に新たな道を開くものです。この研究は、農業やエコシステムにおけるハチの役割を再評価するきっかけとなり、持続可能な農業の実現に向けた示唆を与えます。今後の研究に注目し、私たちもハチの生態系を守るためのアクションを考えていきましょう。

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