マルハナバチがモールス信号を理解する驚きの能力を発揮

出典: ScienceDaily – https://www.sciencedaily.com/releases/2025/11/251112011803.htm

原題: Scientists shocked as bumblebees learn to read simple “Morse code”

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驚くべき発見：マルハナバチがモールス信号を理解する能力

ロンドン大学クイーン・メアリー校の研究者たちが、マルハナバチ（バンブルビー）がモールス信号のような視覚信号を理解できることを発見しました。この研究は、昆虫の知性や神経過程の理解に新たな視点を提供し、農業や生態系におけるハチの役割を再評価するきっかけとなります。

主要なポイント

• ハチは短い光の点滅（「ドット」）と長い光の点滅（「ダッシュ」）を区別できる。
• 特別な迷路を使って、ハチが視覚信号の持続時間を学ぶ実験が行われた。
• ハチは位置ではなく、タイミングを基に選択を行うことが確認された。
• この能力は、神経系の基本的な要素に起因する可能性がある。
• 昆虫の知性の理解が、人工知能や神経ネットワークの設計に影響を与える可能性がある。

技術・栽培方法・研究背景の解説

この研究では、ハチが異なる光の持続時間を報酬に結びつける能力をテストしました。研究チームは、短い点滅が砂糖の報酬につながることを学ばせるために、特別に設計された迷路を使用しました。ハチは、短い点滅の光に飛んでいくことを学び、長い点滅の光を避けることができるようになりました。この能力は、ハチの脳が持つ時間処理能力の進化を示唆しています。

生産者・地域・市場への影響や今後の展望

ハチは農業において重要な役割を果たしており、花粉媒介者としての機能が作物の生産性に直接影響します。今回の発見は、ハチの行動や生態系における役割を理解する上で重要です。今後、ハチの知性や行動をより深く理解することで、持続可能な農業や生態系保護に向けた新たなアプローチが生まれる可能性があります。

まとめ

この研究は、昆虫の知性や神経過程に対する新たな理解を提供し、農業や生態系におけるハチの重要性を再認識させるものです。今後の研究は、ハチの行動や知性の進化を探ることで、持続可能な農業や生態系保護に向けた新たな示唆を得ることが期待されます。農業従事者や研究者は、この知見を活用し、ハチの保護や利用方法について考える必要があります。

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