マルハナバチがモールス信号を理解、驚異の知能を示す

出典: ScienceDaily – https://www.sciencedaily.com/releases/2025/11/251112011803.htm

原題: Scientists shocked as bumblebees learn to read simple “Morse code”

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マルハナバチがモールス信号を理解する驚異の知能

最近、クイーン・メアリー大学ロンドン校の研究者たちが発表した研究により、マルハナバチ（学名：Bombus terrestris）がモールス信号の音を理解し、特定の行動を取る能力があることが明らかになりました。この発見は、昆虫の知能に対する新たな視点を提供し、農業や環境保護における受粉の重要性を再認識させるものです。

主要なポイント

• マルハナバチが短い点滅と長い点滅を区別できる能力を持つことが確認された。
• ハチは音と報酬の関連性を学習し、適切な行動を取ることができる。
• この能力は、基本的な神経プロセスから生じる可能性がある。
• ハチの知能は、進化や人工知能の研究に新たな示唆を与える。
• 昆虫の時間処理能力が、複雑な行動の進化に寄与している可能性がある。

技術・栽培方法・研究背景の解説

この研究では、マルハナバチに特別な迷路を使用して、異なる光の持続時間を報酬と結びつける訓練が行われました。短い点滅（「ドット」）は甘い砂糖の報酬に、長い点滅（「ダッシュ」）は苦い物質に関連付けられました。ハチは位置ではなく、光の持続時間に基づいて選択を行うことができることが確認されました。

このような能力は、ハチの小さな脳でも進化した時間追跡メカニズムを持っていることを示唆しています。視覚刺激の持続時間を追跡できることは、ナビゲーションやコミュニケーションにおいて重要な役割を果たす可能性があります。

生産者・地域・市場への影響や今後の展望

マルハナバチの知能に関する新たな理解は、農業における受粉の重要性を再認識させ、持続可能な農業の実践に寄与する可能性があります。特に、ハチの行動を理解することで、農作物の生産性を向上させる新たなアプローチが期待されます。また、環境保護の観点からも、昆虫の生態系に対する理解が深まることで、保護活動の重要性が増すでしょう。

まとめ

マルハナバチがモールス信号を理解する能力は、昆虫の知能に対する新たな視点を提供し、農業や環境保護における重要な示唆を与えています。今後の研究を通じて、昆虫の知能や行動のメカニズムをさらに解明することで、持続可能な農業の実現に向けた新たな道が開かれることが期待されます。私たちも、昆虫の重要性を再認識し、環境保護に向けたアクションを起こす必要があります。

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