真菌の進化の歴史、植物や動物よりも1.4億年前に地球を支配

出典: ScienceDaily – https://www.sciencedaily.com/releases/2025/10/251027224841.htm

原題: Before plants or animals, fungi conquered Earth’s surface

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菌類の進化の歴史が明らかに：地球の初期生態系の重要な役割

最近の研究により、菌類が地球上に現れる前から存在していたことが明らかになりました。約14億年前にまで遡るこの発見は、植物や動物の進化における菌類の重要性を再認識させるものです。

主要なポイント

• 菌類は約14億年前に地球上に現れ、植物や動物よりも先に繁栄していた。
• 分子年代測定と遺伝子転送分析を用いて、菌類の古代系統が再構築された。
• 菌類は初期の陸上生態系において重要な役割を果たし、多細胞陸上植物の祖先と相互作用していた。
• 研究チームは、化石記録が乏しい中で菌類の進化のタイムラインを詳細に生成した。
• 菌類の存在は、初期の地球が不毛な惑星ではなかったことを示唆している。

技術・栽培方法・研究背景の解説

この研究では、限られた化石や100種以上の菌類のゲノム配列、横方向遺伝子転送に関するデータを組み合わせて分析が行われました。横方向遺伝子転送とは、異なる種間で遺伝子が移動する現象を指し、これにより相対的な進化のタイムラインを確立することが可能になります。この手法により、菌類の進化の詳細な歴史が明らかになりました。

生産者・地域・市場への影響や今後の展望

菌類の進化に関する新たな知見は、農業や生態系の理解に大きな影響を与えるでしょう。菌類は多くの植物と共生関係を形成し、栄養素の供給を通じて農業生産に寄与しています。今後、菌類の研究が進むことで、持続可能な農業や生態系の管理に新たなアプローチが生まれることが期待されます。

まとめ

この研究は、菌類が地球の初期生態系において重要な役割を果たしていたことを示しています。今後の研究により、菌類の進化やその生態系への影響をさらに深く理解することができるでしょう。農業や環境保護において、菌類の役割を再評価し、持続可能な方法での利用を考えることが重要です。

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