花の香りを利用した新しい蚊撃退菌の開発

出典: ScienceDaily – https://www.sciencedaily.com/releases/2025/10/251026021737.htm

原題: Scientists turn flower fragrance into a mosquito killer

花の香りを利用した新しい蚊撃退剤の開発

最近、メリーランド大学の研究チームが開発した新しい蚊撃退剤が注目を集めています。この「香りの生物兵器」は、温暖化によって蚊の生息域が拡大する中で、蚊の制御に革命をもたらす可能性があります。特に、蚊が媒介する病気によって毎年多くの命が失われている現状において、この技術は重要な役割を果たすかもしれません。

主要なポイント

• 新たに開発された真菌は、蚊を引き寄せる香りを放出し、感染させて駆除する。
• この真菌は人間には無害で、安価に生産でき、数ヶ月間効果が持続する。
• ロングイフォレンという化学物質が蚊を引き寄せる特性を持つ。
• 環境に優しく、他の昆虫には影響を与えない設計。
• 特に南半球の貧しい国々での蚊媒介病の減少に寄与する可能性がある。

技術・栽培方法・研究背景の解説

この新しい蚊撃退剤は、改良されたメタリジウム真菌を基にしています。研究者たちは、蚊が花に引き寄せられる特性を利用し、実際の花に似た香りを放つ真菌を開発しました。この真菌は、ロングイフォレンという心地よい香りを放出し、蚊を引き寄せて感染させ、最終的には死に至らしめます。

ロングイフォレンは香水にも使用される安全な化学物質であり、この真菌は人間に対して完全に無害です。胞子は屋内外の容器に置くだけで、数ヶ月間にわたって効果を持続します。この技術は、蚊が化学農薬に対して抵抗性を持つようになった現代において、非常に有望な生物的制御手段となります。

生産者・地域・市場への影響や今後の展望

この新しい真菌技術は、特に南半球の貧しい国々での蚊媒介病の減少に寄与する可能性があります。蚊が媒介する病気は、世界中で数十万人の命を奪っており、特に熱帯地域ではその影響が顕著です。研究者たちは、将来的にはアメリカ合衆国など新たな地域にもこの技術を展開することを目指しています。

セント・レジャー氏は、「蚊を制御するための銀の弾丸は存在しないが、多様で柔軟なツールセットを開発することが重要だ」と述べています。この新しい技術が、地域ごとの特性に応じた蚊対策に役立つことが期待されています。

まとめ

花の香りを利用した新しい蚊撃退剤は、環境に優しく、効果的な蚊の制御手段として注目されています。この技術は、特に蚊媒介病が蔓延する地域での健康改善に寄与する可能性があります。今後の研究と実用化が進むことで、より多くの人々がこの革新的な技術の恩恵を受けることが期待されます。私たちもこの技術に注目し、蚊媒介病の撲滅に向けた取り組みを支援していく必要があります。