CRISPR技術で自ら肥料を生成する小麦の開発

出典: ScienceDaily – https://www.sciencedaily.com/releases/2025/11/251123115435.htm

原題: CRISPR wheat that makes its own fertilizer

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CRISPR技術を用いた自給自足型肥料生成小麦の開発

カリフォルニア大学デービス校の研究者たちが、CRISPR技術を活用して自ら肥料を生成する小麦を開発しました。この革新的な技術は、持続可能な農業の実現に向けた重要なステップであり、特に発展途上国の農業生産に大きな影響を与える可能性があります。

主要なポイント

• CRISPR技術を用いて小麦の自然化合物を増加させ、土壌中のバクテリアが窒素を固定するのを助ける。
• 肥料の使用量を削減し、農業コストを大幅に低減する可能性がある。
• 特に発展途上地域において、肥料を使えない農家にとっての新たな解決策となる。
• 小麦の収穫量を向上させ、環境への負荷を軽減する。
• 将来的には他の主要穀物作物への応用も期待される。

技術・栽培方法・研究背景の解説

この研究は、植物が生成する2,800種類の化学物質の中から、窒素固定バクテリアがバイオフィルムを形成するのを促す20種類を特定することから始まりました。バイオフィルムは、バクテリアを包み込む粘着性のコーティングで、窒素化酵素が機能するための低酸素環境を提供します。研究チームは、CRISPRを使用して小麦のアピゲニンというフラボンの生成量を増加させ、これにより土壌中のバクテリアが窒素を固定することを可能にしました。

生産者・地域・市場への影響や今後の展望

この小麦の開発は、特に肥料を購入する余裕のない発展途上国の農家にとって、作物生産の新たな支援を提供する可能性があります。ブルムワルド教授は、「土壌中のバクテリアを刺激して作物が必要とする肥料を自然に生成する作物を植えることができる」と述べており、これが農業の未来に大きな影響を与えることが期待されます。また、アメリカの農家にとっても、肥料コストの削減が経済的利益をもたらすでしょう。

まとめ

CRISPR技術を用いた自給自足型肥料生成小麦の開発は、持続可能な農業の実現に向けた重要な一歩です。この技術は、肥料の使用量を削減し、環境への負荷を軽減しながら、作物の収穫量を向上させる可能性を秘めています。今後、この技術が他の穀物作物にも応用されることで、より多くの農家が恩恵を受けることが期待されます。農業の未来を見据え、持続可能な技術の導入を進めることが重要です。

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