fungiは植物や動物よりも先に地球を征服した

出典: ScienceDaily – https://www.sciencedaily.com/releases/2025/10/251027224841.htm

原題: Before plants or animals, fungi conquered Earth’s surface

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菌類が地球を征服した歴史的発見

最近の研究によって、菌類が植物や動物よりも遥かに前に地球の表面を征服していたことが明らかになりました。この発見は、菌類が地球の最初の生態系エンジニアであり、植物が根を下ろすずっと前から繁栄していたことを示唆しています。

主要なポイント

• 菌類の進化的起源は約14億年前に遡る。
• 研究は複数の年代測定技術と遺伝子転送分析を用いて行われた。
• 菌類は多細胞陸上植物の祖先と生態的相互作用を持っていた可能性がある。
• 菌類は初期の土壌形成に重要な役割を果たしていた。
• 今後の研究は、他の複雑な生命の進化理解を深めることが期待されている。

技術・栽培方法・研究背景の解説

この研究では、化石記録が乏しい菌類の進化を解明するために、限られた数の既知の菌類化石、100種以上の種のゲノム配列、そして水平遺伝子転移に関するデータを組み合わせました。水平遺伝子転移とは、ある遺伝子が一つの種から別の種に移動する現象であり、これにより相対的なタイムラインを確立することが可能となりました。

菌類は、植物と共生関係を形成し、炭水化物と引き換えに栄養素を供給する菌根と呼ばれる関係を持っています。このような関係は、陸上の初期の生命にまで遡る可能性があります。

生産者・地域・市場への影響や今後の展望

この発見は、菌類が初期の陸上生態系において重要な役割を果たしていたことを示しており、農業や生態系管理においても新たな視点を提供します。菌類の生態的役割を理解することで、持続可能な農業や生態系の保全に向けた新しいアプローチが期待されます。

まとめ

菌類が地球上での生命の進化において重要な役割を果たしていたことを認識することは、私たちの生態系に対する理解を深める上で非常に重要です。この研究は、今後の農業や生態系管理において、菌類の役割を再評価するきっかけとなるでしょう。私たちは、持続可能な未来のために、菌類との関係を見直し、活用することが求められています。

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