バイオ技術で細菌がカメレオン色素を大量生産する新手法を確立

出典: ScienceDaily – https://www.sciencedaily.com/releases/2025/11/251103093001.htm

原題: Scientists teach bacteria the octopus’s secret to camouflage

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バイオ技術の革新：細菌によるカメレオン色素の大量生産

カリフォルニア大学サンディエゴ校の研究者たちが、タコやイカのカモフラージュに必要な顔料「ザントマチン」をバクテリアに生産させる新しい手法を確立しました。この技術は、材料科学や化粧品、持続可能な化学に革命をもたらす可能性を秘めています。

主要なポイント

• ザントマチンの生産をバクテリアに結びつけることで、収量を最大1,000倍に増加させる自己持続型システムを構築。
• この新技術は、フォトエレクトロニクスやUV保護製品など、さまざまな産業への応用が期待される。
• バクテリアを「騙す」ことで、必要な材料を効率的に生産させる新しいアプローチを開発。
• 研究は、国立衛生研究所や海軍研究所などからの支援を受けて実施。
• 将来的には、持続可能な材料の供給が可能となり、石油ベースの製品からの移行を助ける。

技術・栽培方法・研究背景の解説

この研究では、「成長結合バイオ合成」と呼ばれる手法を用いて、バクテリア内でザントマチンを生成しています。具体的には、バクテリアの生存を顔料の生産に結びつけることで、効率的な生産を実現しました。通常、微生物に外部の化合物を生産させる際には大きな代謝的負担がかかりますが、研究者たちは細胞の成長を促進するために、生成された顔料とともに蟻酸を生産するように遺伝子操作を行いました。この結果、バクテリアはザントマチンを生産することで成長する自己持続型のシステムが構築されました。

生産者・地域・市場への影響や今後の展望

この新しいバイオテクノロジー手法は、化粧品業界や防衛産業からの関心を集めています。特に、自然なカモフラージュ能力を持つザントマチンは、スキンケア製品や環境センサーなど多様な用途が期待されています。将来的には、持続可能な材料の供給が可能となり、地球環境への負荷を軽減することができるでしょう。

まとめ

この研究は、バイオテクノロジーの新たな可能性を示すものであり、持続可能な材料の生産に向けた重要な一歩です。今後、私たちはこの技術を活用して、より環境に優しい製品を開発する必要があります。科学者たちの努力が、私たちの生活をより良くする未来を切り開くことを期待しましょう。

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