隠れた遺伝子が小麦の収量を3倍に増加させる可能性

出典: ScienceDaily – https://www.sciencedaily.com/releases/2025/10/251018102111.htm

原題: A hidden gene could triple wheat yields

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隠れた遺伝子が小麦の収量を3倍に増加させる可能性

メリーランド大学の研究者たちが発見した隠れた遺伝子が、小麦の収量を劇的に増加させる可能性を秘めています。この発見は、世界の食料需要を満たすための新たな道を開くものであり、農業界における重要な進展を示唆しています。

主要なポイント

• 特異な「三子房」特性を持つ小麦の遺伝子が発見された。
• WUSCHEL-D1遺伝子が活性化されることで、穀粒を形成する部分が増加する可能性がある。
• この遺伝子の活性化により、1エーカーあたりの小麦生産量が増加することが期待される。
• 気候変動や農地の制約の中で、収量を増加させる新しい手段を提供する。
• 他の穀物作物への応用も期待される。

技術・栽培方法・研究背景の解説

メリーランド大学の研究チームは、珍しい小麦品種の遺伝子マップを作成し、通常は不活性なWUSCHEL-D1遺伝子が活性化されていることを発見しました。この遺伝子が活性化されると、小麦の花の初期形成段階で雌構造が追加で形成され、結果として穀粒数が増加します。この現象は、植物育種において新しい小麦品種の開発に向けた重要なステップとなります。

生産者・地域・市場への影響や今後の展望

小麦は世界中で主食として広く消費されており、収量の増加は直接的に食料安全保障に寄与します。WUSCHEL-D1遺伝子の発見により、育種家は新しい高収量小麦品種を開発する道が開かれ、限られた資源でより多くの食料を生産することが可能になります。これにより、気候変動や人口増加といった課題に対処するための新しい手段が提供されるでしょう。

まとめ

この研究は、遺伝子編集技術を活用して小麦の収量を向上させる新たな可能性を示しています。農業界の関係者は、この発見を基にした新しい育種戦略を検討し、持続可能な食料生産の実現に向けたアクションを起こすことが求められます。食料生産の効率化は、未来の農業において重要なテーマとなるでしょう。

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